Hospital San Juan de Dios
Antecedentes Históricos

El Hospital San Juan de Dios, de San Fernando fue fundado en el año 1850 por el Dr. Guillermo Markmann Bossen, Procedente de la ciudad de Supplingen, es decir, tiene más de 150 años de existencia y por su pabellones han pasado ilustres médicos de reconocido prestigio.
En aquel tiempo, el gobierno del Presidente Jose Joaquin Prieto(1831-1841) se veía enfrentado a una serie de pestes que causaban fuertes estragos en la población y, pero aun, había aparecido en Chile una nueva, la escarlata o escarlatina, que se propago desde Valparaíso al sur.
San Fernando, que contaba con no más de 5 mil habitantes, sufre la embestida de la enfermedad, y para combatirla arriba el Doctor Markmann, en 1840, a esta ciudad, desempeñándose, a su vez, como único medico, ejerciendo un verdadero apostolado, sin cobrarle a los pacientes de escasos recursos.
La obra más trascendente de Markmann, sin lugar a duda, fue la fundación y construcción en 1850 del Hospital de San Fernando, que erigió, gracias a la ayuda y espíritu solidario de los San Fernandinos; el mismo que con su gruesos murallones de adobe y prologados pasillos aun está en pie y funciono como tal hasta 1989. El Hospital antiguo contaba con varias salas enormes, de techos muy altos, y distantes entre si, lo que era muy incomodo, tanto para los usuarios internos como externos. Progresivamente, sin embargo, se fueron haciendo construcciones suplementarias y pasillos cubiertos que dieron algo más de bienestar, tanto a la atención como el desplazamiento de los enfermos. Es claro pensar, que los primeros años de funcionamiento de este centro asistencial fueron bastante complicados, en lo referente, tanto a recursos humanos como financiero, puesto que a través de los libros de la época, es posible advertir una serie de anomalías y situaciones irregulares. Mediante decreto, de 11 noviembre de 1864, se dicta un reglamento para la junta de beneficencias con características bien anecdóticas por cuanto se establece un cuerpo colegiado para la administración de los recientes hospitales, conformados por el Intendente, el administrador del establecimiento y dos vecinos destacados. Además, se crean los Dispensarios, que cuentan con financiamiento municipal, con el propósito de entregar, de manera gratuita, remedios a los pobres, los cuales funcionaban de modo anexo a los hospitales, durante el lapso de una hora diaria, y quienes solicitaban esta, ayuda, lo hacían directamente con el Administrador del recinto.